据西安前卫男性病防治中心雷文峰主任介绍，正常的阴茎勃起都发生在有性刺激而产生性冲动后，可是假如在没有性冲动或性欲望的情况下就发生长时间的阴茎勃起而不能消退，这就是经常被称为阴茎持续勃起的病症。
阴茎持续勃起发生的原理，过去都认为是阴茎海绵体的静脉流出道阻塞引发血液瘀滞。海绵体内的血液瘀滞后，血液的黏稠度就升高，血中含氧量减低，酸碱度下降而变酸，二氧化碳含量上升，进一步使海绵窦与海绵窦之间的间质水肿，最后导致静脉血管栓塞、血液凝固、血凝块机化而使海绵体纤维化，海绵体就变成一个实心的索条，再也不能充血勃起。
雷主任表示，近些年随着科学研究的深入，对持续勃起的原理已了解得比较清晰，阴茎的持续勃起可分为两种类型，即高流量型(非缺血型)和低流量型(缺血型)，前者是因为动脉血流入过多，但静脉流出并未受阻，这个时候海绵窦的平滑肌并未放松，因此超量流入的血液只使窦状隙部分扩张，大部分的血直接经未受累的白膜下静脉丛流出，所以海绵窦中的血液并无瘀滞和缺血，因此一般不产生疼痛。低流量型的持续勃起，主要是由于海绵体静脉阻塞导致，这个时候动脉供血也同时减少，故组织缺氧和酸中毒发展较快，极易引发海绵体和小动脉壁中的平滑肌麻痹，致海绵体腔内形成血栓，造成静脉输出管道完全闭塞，海绵体内压力极度升高使动脉输入也完全停止，因为海绵体缺血缺氧故可产生剧烈疼痛。
